O blues cresceu em cidades fecundando o
mundo da música. Com o decorrer dos anos, tornou-se o pai orgulhoso do rhythm
and blues e do rock and roll. Entretanto, à medida que os filhos alcançavam
fama individuais, a popularidade do pai ia declinando. Até que, lá pelo começo
dos anos 60, os bluesmen foram descobertos pelos jovens brancos dos EUA e
principalmente da Inglaterra. Foi o primeiro blues revival, que trouxe à tona
os Bluesbreakers de John Mayall, os Rolling Stones, o Cannid Heat e os Yarbdirds.
Desde então esse fenômeno pode ser esperado sempre que a música pop fica por
demais carregada de esquemas e armações – e o blues acaba virando um refúgio
contra a tirânica insipidez da parada de sucesso.
A história do blues traça uma rota que sai
do Delta do Rio Mississipe e vai
ziguezagueando pelos EUA até chegar a Chicago, Illinois. Em sua marcha
para o Norte, o blues foi fazendo a cabeça de todo mundo em que encontrava.
Elvis Presley, em sua adolescência, ouvia B.B.King em Memphis; Chuck Berry foi
cria de Muddy Waters; Jimi Hendrix cresceu ouvindo os dois. Na Inglaterra, não
só estes bluesmen, mas também Albert King, John Lee Hooker e Robert Johnson
eram objetos de culto para Mick Jagger, Keith Richards, Jeff Beck, Jimmy Page e
Eric Clapton. A epidemia se alastrou até a terra dos cangurus, deixando Angus
Young doente. E Eddie Van Halen pegou a febre de Clapton. Ninguém escapou: do
rockabilly ao metal pesado, de Elvis a Led Zeppellin, a influência do blues é
seminal.
Breve história do blues
1619 - Primeiro navio de carga de escravos
americanos é vendido para colonialistas na Virgínia. Logo em seguida começam a
surgir as canções de lamentação nos campos. Nos séculos seguintes as canções de
trabalho, tradição oral, crenças religiosas e práticas, e ritmos se misturaram
com as melodias europeias e também com formas de música folk americanas. Então,
a semente do blues foi plantada.
1833 - Christian Friedrich Martin constrói
seu primeiro violão feito na America.
1843 -
O primeiro show público de menestréis foi apresentado por todos os
menestréis brancos de Virgínia com os rostos pintados de preto. Em manifestação
para o direito dos negros de terem entretenimento.
1860 – Fazendeiros e religiosos começam a
prestar atenção nos cantos e lamentos dos escravos nos campos do sul dos EUA.
1863 - A Proclamação da Emancipação
liberta os escravos nos estados confederados. Em 1870 seguinte a Reconstrução,
os estados do sudeste impõem a segregação.
1903 - Lider de banda negro W. C. Handy
ouve o Blues estilo Delta no Mississipi.
1910 - Indignado por um linchamento W.E.B
DuBois co-funda a Associação Nacional para o Progresso da População Negra
(National Association for the Advancement of Colered People – NAACP).
1912 - Handy lança “The Memphis Blues”.
Baby Seals lança “ Baby Seals Blues” e Hart Wand e Lloyd Garret lança “Dallas
Blues”. Essas são as primeiras composições com Blues no título.
1914 – Handy lança o hit “ St. Louis
Blues”. Música que transforma o Blues em um estilo musical parte integrante da
música popular americana. Mais tarde, ele se torna conhecido como o “Pai do
Blues”.
1917 O “Chicago Defender” ( Jornal de
Chicago ) chama os negros americanos para fugir do Sul e ir para o Norte em
busca de melhores condições de vida. (O jornal, semanalmente publicava vagas de
empregos e todo tipo de anúncios e informações, para ajudar as pessoas a
migrarem). Os EUA entram na Primeira Guerra.
1918 – Com o início da Primeira Guerra
Mundial, consolida-se a migração dos negros da zona rural para cidades
importantes do sul do país.
1919 - Ratificação da Décima Oitava Emenda
promulga a Proibição de venda de bebidas alcoólicas nos EUA. Bares ilegais de
música ao vivo na época da proibição (conhecidos como speak-easies), festas em
casas e estabelecimentos que tinham juke-box, atraiam os beberrões. Motins
raciais se proliferam no Norte.
1920 - Mamie Smith estabelece “Crazy
Blues” como a primeira gravação de blues feita por uma negra pela Okeh Records.
A indústria fonográfica substitui as partituras enquanto o blues se populariza.
A propagação do rádio disponibiliza a música a toda nação.
1921 – Auge do sucesso das damas do blues:
Bessie Smith e Gertrude Ma Rainey.
1922 - A primeira leva de tratores para
colheita chegam, ajudando os trabalhadores da roça.
1923 - Ma Reiney grava “ Bo-Weavil Blues”
pela Paramount e uma onda de novas cantoras de blues do sul aparece.
1925 - Blind Lemon Jefferson faz a
primeira gravação pela Paramount. O processo eletrônico de gravação é
introduzido no mercado e as gravadoras pressionadas pela competição com as
rádios lança novos estilos como o folk.
1927 - Ocorre a grande enchente do Rio
Mississipi.
1928 - O Piano Blues surge nas adegas do
Sul e nas festas de Chicago. Clarence “Pine Top” Smith faz sucesso com “ Pine´s
Top Boogie Woogie”. Leroy Carr and Scrapper Blackwell são os pioneiros no dueto
guitarra – piano. O take “It´s Tight Like That” de Tampa Red e Georgia Tom
Dorsey apresenta a dança sexualmente carregada do piano blues conhecida como
hokum blues.
1929 - Surge o Black Friday (dia após o
Dia de Ação de Graças, o qual há uma grande queima de estoque no país inteiro).
Acontece a Grande Depressão. O mercado fonográfico perde força e gravadoras
pedem falência nos próximos anos. Bessie Smith aparece no filme “St. Louis
Blues”. Blind Lemon Jefferson morre congelado em uma tempestade de neve em
Chicago.
1930 - Bukka White estreia na Victor Records.
1932 – A bola da vez é o blues criado na
Costa Leste dos EUA (Caroline do Sul, Kentucky e Tenessee). Blind Willie McTell
e Sonny Terry dominam a cena.
1933 - A Proibição é revogada. John e Alan
Lomax começam a garimpar o Sul em busca de artistas para gravações de folk e
blues de campo. Assim, eles imortalizam Lead Belly quando o gravam em uma
penitenciária na Louisiana. Graças ao novo acordo do presidente Roosevelt e
Administração Pública do Trabalho, os Negros, que em geral eram Republicanos,
começaram a mudar de partido. As autoridades do Vale do Tennessee criaram
represas para conter as enchentes e erosões, enquanto abastecem parte do Sul
com energia.
1934 - Robert Johnson faz suas primeiras
gravações para Vocalion. Dois anos depois ele morre no Mississipi, vítima de um
whiskey envenenado.
1937 - Bessie Smith morre em um acidente
de carro no Mississipi.
1938 - Carnegie Halla apresenta o primeiro
festival From Spirituals to Swing, que tem como participantes Big Bill Bronzy,
Sonny Terry, e outros grandes do blues.
1939 – Com a Segunda Guerra Mundial,
encerra-se a primeira fase do blues urbano. Destaque: Big Bill Broonzy
(Chicago) e Memphis Minnie (Memphis).
1945 – A guitarra elétrica começa a
aparecer nos discos de blues.
1948 – Gravadora Chess é fundada em
Chicago com sucessos de Sonny Boy Williamson, Willie Dixon e Muddy Waters.
B.B.King e Elmore James surgem em Los Angeles. John Lee Hooker conquista os EUA
com “Boogie Chillen”.
1949 - Lead Belly toca na França e se
torna o primeiro blues man a tocar em carreira solo na Europa.
1952 – Sam Phillips funda a gravadora Sun,
em Memphis e contrata Howlin´Wolf e Junior Parker.
1953 – Delmark Records em Chicago contrata
Big Joe William e recebe gênios como Junior Welles e Mighty Joe Young.
1959 – Geração de Chicago pinta na área:
Ottis Rush, Magic Sam e Buddy Guy.
1960 – Com o estouro do rock´n´roll o
blues cai de popularidade nos EUA, mas passa por uma febre na Europa.
1961 - A Columbia lança um LP coletânea do
Robert Johnson chamado “ King of the Delta Blues Singers”.
1963 – Bandas históricas influenciados
pelo blues pipoca pela ilha: Yarbirds, Animals, Rolling Stones e John Mayall
and the Bluesbreakers. Uniu rock´n´roll e blues. Jimmi Hendrix começa a
inventar um novo blues nos EUA.
1964 - Recentemente redescobertos pelos
fans de blues, Son House e Skip James tocam no Newport Folk Festival.
1966 – Psicodelismo do Cream e Jimmi
Hendrix (que se muda para Londres) tinge outras cores o blues de Robert
Johnson, Willie Dixon e Muddy Watters.
1968 – A maior cantora branca de blues
brilha em “Summertime” no disco Live At Winterland: Janis Joplin.
1970 – Blues em grandes grupos de rock:
Led Zeppelin, Allmann Brothers Band, Lynyrd Skynyrd, Aerosmith....B.B.King,
responsável pela popularização do estilo vira embaixador do blues.
1976 - A cantora e compositora Joni
Mitchell vista o blueseiro Furry Lewis em Memphis. Essa experiência inspira a
cantora a compor “Furry Sings the Blues”, a faixa está no álbum Hejira.
1980 – Robert Cray, um guitarrista com voz
de soulman estremece com o elogiado Who´s Been Talking.
1983 – Stevie Ray Vaughan estreia com
Texas Flood
1991 – Blues Traveller (liderado por John
Popper) estreia em disco e injeta nova energia na cena.
1994 – Eric Clapton paga seu maior tributo
transformando num ídolo com o disco From the Cradle, recheado de clássicos do
blues.
1997 – Jonny Lang desponta com o álbum Lie
To Me, um sucesso capaz de seduzir as novas gerações.
Bibliografia:
HERZHAFT, Gérard. Blues. Campinas, SP:
Papirus, 1989
MUGGIATI, Roberto. Blues – Da lama à fama.
Rio de Janeiro: Editora 34, 1995
SANTELLI R., WARREN H.G., BROWN J.
American Roots Music. New York, NY. Harry N. Abrams, Inc.
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