Negro, uma cor fortemente polarizada ao longo de sua história (1)

Durante milênios, a cor preta tinha o status de uma cor integral. Perdeu o status como cor entre o final da Idade Média e o século XVII: o aparecimento da imprensa e da imagem gravada – com tinta preta sobre papel branco – deu a essas duas cores uma posição particular, que a Reforma Protestante e, depois, os progressos científicos acabaram, colocando fora do mundo das cores.

A partir de 1910 os artistas restituíram ao preto e ao branco o status que possuíam antes do final da Idade Média: o de cores autênticas. Leonardo da Vinci foi o primeiro entre os artistas a proclamar, no final do século XV, que o preto não era verdadeiramente uma cor. Em 1946 a Galeria Maeght organizou uma exposição que proclamava com uma espécie de insolência: “O preto é uma cor”.

Preto: história de uma cor, livro do historiador francês Michel Pastoureau, conta a história deste elemento na sociedade europeia, com muitas de suas mudanças de significado e classificação. No livro, repleto de ilustrações e pinturas históricas, o autor fala sobre as mitologias associadas à cor, sua relação com as trevas e o diabo, sua presença nas polêmicas definições dos tons de pele e a valorações morais associadas ao preto e suas matizes cinzentas. O livro é da Editora Senac e Imprensa Oficial do Estado de São Paulo.

As seis cores de base da cultura ocidental: branco, vermelho, preto, verde, amarelo, azul.

As cinco cores de segunda ordem: cinza, marrom, violeta, rosa e laranja.

Para a Bíblia, ou pelo menos para o primeiro relato da Criação, o preto precedeu todas as outras cores. Ele é a cor primordial, mas também a cor que, desde a origem, possui um status negativo no negro não existe possibilidade de vida; a luz boa, as trevas não. Para a simbólica das cores, o negro já aparece, após cinco versículo bíblicos, como vazio e mortífero.

Nix, a deusa da noite, pode ser vista em uma estátua gigantesca talhada no século V antes da nossa era pelo grande Fídias em um bloco de mármore preto. Este negro das origens é encontrado em outras mitologias(Europa, Asia, Africa). Com frequência trata-se de um preto fecundo e fértil, com aquele do Egito, que simboliza o livro depositado pelas águas do Nilo, cujas cheias benéficas são esperadas em cada ano com esperança: este preto que se opõe ao vermelho estéril da areia do deserto. Em outro lugar, o preto fertil é simplesmente representado por grandes nuvens escuras, carregadas de chuva, prestes a abater-se sobre a terra para fecundá-la.

A cor preta que representa a fertilidade deixa traços até o âmago da Idade Média cristã, por meio da simbólica das cores associadas aos quatro elementos. Ela constitui mesmo um dos seus prolongamentos mais duráveis: o fogo é vermelho, a água é verde, o ar é branco e a terra é preta.

Desde a Antiguidade mais recuada até o final da Idade Média, na Europa, as cores preta produzidas pelos tintureiros tem tons mais marrons que pretos, cinza ou azul escuro. Essas cores recobrem o tecido de maneira desigual, fixam-se pouco e dão cor aos tecidos e roupas um aspecto sujo, descorado e desagradável.

Pouco apreciadas, essas roupas pretas são reservadas às classes sociais mais humildes e circunstanciais específicas, como o luto ou a penitência. Segundo Pastoureau, as culturas antigas têm uma sensibilidade a cor preta mais desenvolvida e mais cheia de nuances que as sociedades contemporâneas. Em todos os domínios, não há só uma cor preta mas sim tons de preto.

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